为什么神舟飞船在酒泉发射？
据说明天就是神舟七号发射升空的日子，这次的任务包括宇航员的系留式出舱，有史（中国航天史）以来第一次啊，《Geek》不禁为我国航天事业今日取得的巨大成就感到无比的欢欣和鼓舞（以下省略1000字）……不知道各位童鞋注意到没，神舟飞船都是在酒泉卫星发射中心升天的。嗯，为什么不是在西昌或者太原的发射中心呢？
飞船发射场地理位置的选择
飞船发射中心场址的选择涉及到许多因素，甚至要涉及到国际关系问题。由于发射现代航天运载器，其航区有时要达到地球周长的一半，因此要考虑在火箭发射区、坠落区以及航天器回收区建立禁区的可能性，此外在火箭发射时或在主动段飞行时出现故障的情况下还要采取的安全措施，沿航区设置地面测控站或测量船也有相当的必要性。
此外，发射场址的选择还需结合该区的地形地貌、土质结构、供水条件，以及海、陆、空交通条件。发射场所在地区的气候和气象条件（年平均气温、湿度、晴天数、大风天数等）也很重要，很大程度上决定了发射场的技术能力，影响着地面系统工作的可靠性。周围的环境条件也要考虑，从安全性出发，发射地点以设在远离工业中心、居民稀少的地区为宜。
总之，发射中心场址选择要考虑的因素很多，不过世界上早期的航天器发射中心，绝大部分都是由导弹发射和试验设施演变而来的，中国的三大航天发射中心也不例外。
酒泉卫星发射中心的特点
“酒泉卫星发射中心”的正式名称是“东风航天城”，其实际准确的地理位置是在内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗境内，发射场的坐标位置为东经100.316度、北纬41.118度，海拔1000米。该地区属内陆及沙漠性气候，全年少雨，白天时间长，年平均气温8.5摄氏度，相对湿度为35-55%，环境条件很适合卫星发射。
兰州至乌鲁木齐的铁路在清水地区有一条支线直达酒泉卫星发射中心的技术中心和发射场区。鼎新机场在酒泉卫星发射中心以西75公里，机场跑道长4000米、宽80米，可起降C-130及波音747等大型飞机。8米宽水泥路面的公路连接技术中心和发射场区，适合卫星从机场到技术中心和发射场区的运输。
真正的原因其实很简单
为什么选酒泉不选西昌或太原？除了气象条件、规模、人员、技术条件等一些的细枝末节之外，最根本是原因是地理上的——酒泉卫星发射中心位于广阔平坦的戈壁之中，适合兴建大规模发射场。载人飞船和运载火箭在发射前最好连为一体，从总装测试厂房垂直移动到发射架上。而为保证发射安全，发射架与总装测试厂房又不能离得太近，为转运方便，二者之间最好有直路相连。平坦的戈壁正适合建设这样的大体量建筑物。在酒泉卫星发射中心，一条20米宽的铁路将亚洲最大的单层建筑——垂直总装厂房——与发射架相连，58米高的箭船组合体可以平稳移动到位。反观西昌和太原卫星发射中心，它们都处于崇山峻岭之间，不适于建设各建筑交通方便的载人航天发射场。
在海边
所有在酒泉进行发射的运载火箭都是由铁路运输过去的。铁路运输限制了运载火箭的直径与单级长度。中国现有的运载火箭在设计之初都要考虑铁路运输的方便。这使得国内运载火箭都是“细长个”，单级推力不大，需要捆绑助推火箭才能把很重的飞船或卫星送入太空。中国要实现发射长期有人值守的空间站，必须发展体积更大、推力更大的运载火箭。这种已被命名为“长征5号”的火箭因为体积庞大只能通过水路运输。为了解决这个问题，中国今年将在海南省文昌市建设新航天发射场。此外，在海南建设发射场，还可利用纬度低的优势，提高地球同步轨道卫星运载能力，延长卫星使用寿命。据透露，文昌航天城建成之后，将在2014年具备发射能力。新发射场建成后，主要承担地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星、大吨位空间站和深空探测卫星等航天器的发射任务。
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说明：虽然推荐过NASA的每日一图，但是相信很多人去那儿看过一眼之后就再也懒得光顾，所以老朱不辞辛劳不定时地把图片搬运过来供童鞋们欣赏（点击看大图）。
NASA“火星勘测轨道飞行器”上携带的“高分辨率科学实验成像仪”（the High-Resolution Imaging Science Experiment ，HiRISE)拍摄的第一幅火星表面图像。图像中是Ius Chasma——火星表面一个名为Valles Marineris的大型峡谷中的一处复杂地形。它向我们揭示了一些火星地貌形成的过程，其中包括分层的岩床物质，它们有可能是水中形成的沉积岩。
