钻石恒久远，一颗就破产
不知道女人们怎么喜欢这东西，要知道，这会给广大的男同胞带来多少困扰。
下次您去大型购物中心的时候，在珠宝店旁驻足观望一会儿。您就会发现钻石是这里绝对的主角：橱窗的大部分位置被钻石首饰占据着，出售钻石的柜台前人头攒动，人们驻足于柜台前精挑细选，希望挑选一颗合适的钻石送给心爱的人。此时肯定会有售货员在向年轻的顾客解释所谓的“4C标准”：切工(cut)、净度(clarity)、克拉重量(carat)和颜色(color)，说明为什么一颗钻石的品质比另一颗好。人们为什么会对钻石如此痴迷？
史密森尼博物院/奇普·克拉克供图
陈列于美国自然历史博物馆的胡克(Hooker)钻石项链、耳饰和戒指
其实钻石的成分就是碳而已，只是其中的碳原子排列最为紧密。而碳元素占据了人体18%的体重。在很多国家（如美国和日本等），钻石是最受宠爱的宝石，但实际上它并不比其他珍贵珠宝更稀有。钻石的市场价格之所以远高于其他珠宝是因为垄断集团控制了大部分的钻石市场。
在本文中，我们将追踪一颗钻石从形成到露出地表的过程，还将分析钻石卡特尔戴比尔斯怎样人为地提高钻石的稀缺度，然后简单讨论一下钻石的性质。
太古代克拉通
太古代克拉通内的温度能达到摄氏900度。钻石通常在这些位置形成。根据Rex Diamond Mining Corp.的资料，太古代克拉通是稳定的水平地层，形成于数十亿年前，从未被大规模构造事件所波及。七大洲中的大多数大陆的中央都存在这种稳定地层，因为大部分构造事件都发生在大陆的边缘。
碳是地球上最常见的化学元素之一，也是构成生命体的四种基本元素之一。人体体重的18%是碳。我们呼吸的空气中也存在着碳。碳在自然界中有以下三种存在形式：
钻石 ——极度坚硬的无色晶体
石墨 ——黑色纯碳矿物，质软。其分子结构不如钻石紧凑，因此硬度较低。
富勒体 ——这种矿物的每个分子严格地由60个碳原子构成一个球形。这种同素异型体是在1990年发现的。
钻石形成于地表以下161公里，位于地幔的岩浆层。那里有适合将碳转化成钻石的压力和温度条件。钻石的形成对压力和温度要求很高，碳必需在压力大于2998兆帕，温度高于400摄氏度的条件下才能转化成钻石，任何一个条件不满足，就会形成石墨。在地表下150公里处或更深位置，压力超过5000兆帕，温度则能达到摄氏1,200度以上。
我们今天看到的钻石大都形成于数百万（甚至是数十亿）年前。剧烈的岩浆喷发将它们带到地表，并同时形成了金伯利岩管。
太空中的钻石金刚石并不是地球所独有的。科学家们相信未来某一天会在月球上发现钻石。根据一个致力于建立永久月球社区的组织阿耳特弥斯计划(Artemis Project)的资料，月球岩土样本显示地球地壳的含碳量比月球地壳高10倍。但该组织同时认为，钻石很可能埋藏在月球地表以下，致使阿波罗飞船的宇航员没能探测到。与此同时，有科学证据表明海王星和天王星上存在的钻石可能更多。因为这两颗行星含有大量的甲烷（一种碳氢化合物）。加州大学伯克利分校研究人员的实验显示，用激光束照射高压液化甲烷，可以产生钻石粉末。天王星和海王星被一层主要成分是氢气和氦气的外层大气包围着，内部含有大量的甲烷，含量约为10%到15%。科学家们认为，这些甲烷可能在很浅的深度下就能形成钻石。点击此处以了解关于伯克利校区实验的详细信息。
金伯利岩最早在南非的金伯利城附近被发现，并由此得名。这些岩浆喷发大多发生在2000万年到11亿年前。
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金伯利岩管是岩浆通过地球深断裂带流出的产物。金伯利岩管内的岩浆就像一台升降机，携带着钻石连同其他岩石和矿物一起向上穿过地幔，冲破地壳，整个过程仅仅持续几个小时。这些喷发虽然短暂，但其威力之大却是今天的火山喷发的很多倍。根据美国自然历史博物馆的资料，这些岩浆的原始深度是普通火山（如圣海伦火山）岩浆原始深度的3倍。
岩浆最终在金伯利岩管中冷却，留下了含有钻石的圆锥形纹理的金伯利岩。这种略带蓝色的金伯利岩石，就是矿工在新钻石矿床中搜寻的目标。含有钻石的金伯利岩管露出地表的面积从2到146公顷不等。
有时，钻石也会出现在河床里，这些地方被称为冲积金刚石砂矿矿床。这里的钻石同样也来自金伯利岩，只是地质运动将它们搬运到了河床。冰川和河水甚至能将钻石带到离原始位置数千公里外的地方。现在已发现的钻石产地大多分布在澳大利亚、婆罗洲（加里曼丹岛）、巴西、俄罗斯以及几个非洲国家，包括南非和扎伊尔。
刚被开采出来的钻石只是一些粗糙的石头，需要精心加工成晶莹剔透的宝石之后才能出售。
正如上文所述，钻石是在高温高压条件下形成的一种结晶碳。这个结晶过程造就了钻石的惊人硬度，它也是目前发现最坚硬的矿石。在莫氏硬度级别中，钻石列在最硬的第十级（见下表）。同排在莫氏硬度第九级的任何矿物相比，钻石的硬度要高出十到数百倍，这其中甚至包括刚玉。刚玉则是包括红宝石和蓝宝石在内的一类矿石。
钻石的高硬度源于其稳定的分子结构。钻石由碳原子构成，这些原子连接在一起构成晶格结构。每一个碳原子通过共用电子的方式和周围四个原子连接构成一个四面体单元。这种四面体结构由五个碳原子构成，是一种极其坚固的分子结构。相比之下，另外一种碳单质——石墨的分子结构就远不如钻石坚固，因为石墨分子呈链状，碳原子之间只是两两连接。
钻石沿着纹理方向切割和加工之后，才会形成我们在珠宝店里看到的具有一定形状和刻面的钻石。
切割钻石
钻石在被送进珠宝店销售之前，需要用特殊的切割技术将其加工特定的形状。上图中钻石的诸多刻面就是切割加工时产生的。切割钻石会用到如下四种基本技术：
劈钻 ——为了除去钻石中的杂质或不规则部分，先将钻石放到快干的水泥上。用另外一块钻石或激光，沿着弱面刻一小道沟槽。然后把一个钢质刀片沿着沟槽放在待加工钻石上，对准刀片猛地一敲，钻石就被敲裂了。最后再将钻石取出。
锯钻 ——有时，必须切割钻石的解理面，这时就需要用到锯钻加工方法。可以用一个以每分钟15,000转旋转的磷青铜刀片缓慢的锯开钻石。当然也可以用激光将其锯开。
车钻 ——钻石被夹在车床上，用另外一块钻石和它相互磨损，按照最终形状各处的最大直径将其加工成旋柱体。
磨钻 ——将钻石固定在机床上，贴着抛光轮向下施压。抛光轮的表面是一层钻石粉末，能磨出光滑的刻面。
每颗钻石都会按照确定其美观度的多个因素进行评估。大部分的钻石会因为缺陷太多而不被当作宝石销售。于是这些钻石的命运通常是被用于工业用途——用作磨料、钻头，或者用来切割其他钻石和其他珠宝。如果您曾经购买过钻石，那您肯定会对下面的“4C标准”有所了解：
切工 ——指的是钻石的切割方式及切割的几何比例。钻石切割完毕后，会形成一些刻面，此时它最终的形状也就被定型了。
净度 ——这项指标用来衡量钻石带有缺陷及杂质的程度。净度等级从好到差分为：镜下无暇级、极微瑕级(VVS)、微瑕级(VS)和小瑕级(SI)。
克拉重量 ——就是钻石的重量。一克拉相当于大约200毫克
颜色 ——对于透明的钻石，颜色从D级到Z级分为多个级别，从公认最好的也是最贵的“极白”到最差的“淡黄”。
衡量钻石优劣的其他指标还有：透明度、光泽度和散光度。纯碳构成的钻石是完全无色透明的。但实际上钻石中往往会混有其他元素，从而带上颜色。虽然我们通常认为钻石都是无色的，可实际上也存在许多彩色（蓝色、红色、黑色、浅绿、粉红和紫色）的钻石，只不过有色钻石非常罕见而已。
莫氏硬度表莫氏硬度表用于判断固体（特别是矿物）的硬度。它以德国矿物学家弗里德里希·莫兹的名字命名。硬度等级从软到硬如下：
滑石 ——用指甲可以轻易划出痕迹
石膏 ——刚刚能被指甲划出痕迹
方解石 ——可以用铜质硬币相互划出痕迹
萤石 ——不会被铜质硬币划出痕迹，也不能划伤玻璃
磷灰石 ——刚好能划伤玻璃，能轻易被小刀划出痕迹
正长石 ——能轻易划伤玻璃，刚好能被锉刀划出痕迹
石英（紫水晶、黄水晶、虎睛釉和沙金石）——不会被锉刀划出痕迹
黄玉 ——仅仅能被刚玉和钻石划出痕迹
刚玉（蓝宝石和红宝石）——只能被钻石划出痕迹
钻石 ——只能被另外一颗钻石划出痕迹
资料来源：Kingzett’s Chemical Encyc.
钻石在地球深处的熔融岩浆中形成。它完全是自然的产物，不过人类也可以人为地控制它们的稀缺程度，以达到刺激宝石需求的目的。钻石本身是碳的一种形式，而碳是世界上最常见的元素之一。相比其他珍贵宝石，天然生成的钻石的产量其实并不少。真正稀缺的透明钻石是那些堪称完美的钻石，也就是说它们没有任何最轻微的瑕疵。
史密森尼博物院供图
虽然有些钻石（比如图中的希望钻石）极其罕见。但是大多数普通钻石都远没有我们想像中的那么稀少。
过去，钻石在美国远不如现在受欢迎，也没有这么昂贵。现在钻戒上镶嵌的钻石的价格比过去涨了一两倍之多，之所以会产生如此天价，唯一原因是一家钻石卡特尔完全控制着几乎整个钻石市场。这就是设立于南非的戴比尔斯联合矿业有限公司(De Beers Consolidated Mines, Ltd.)。
戴比尔斯囤积从世界各国开采的钻石，但每年只投放少量钻石到市场上销售。据华盛顿邮报报道，戴比尔斯的钻石产量占全球供应量的一半，还控制着全球三分之二的市场。当有些国家打算向市场大量投放钻石时，戴比尔斯就会不惜资本，大量买进以维持钻石的高价位。如果戴比尔斯是一家美国公司，它肯定会因为操纵钻石价格而受到触犯反垄断法的指控。
戴比尔斯成功的秘诀归结于有效的营销活动。它使女人们觉得自己理应得到未婚夫赠送的一枚钻戒，同时说服男人们心甘情愿花两个月的工资去购买一枚钻戒来展示爱情的价值。
上世纪30年代前，钻戒很少被当作订婚戒指，詹姆斯·特威切尔的《经典广告 20》(Twenty Ads that Shook the World)一书介绍说，当时美国人更青睐于红宝石、蓝宝石、绿宝石和猫眼石，将它们视为更为珍稀的宝石。该书随后又写到戴比尔斯如何改变了世界钻石市场。
把钻石看作爱情的象征这种理念源于戴比尔斯于上世纪40年代进行的一次极为成功的广告营销，其结果是刺激了钻石的需求。相信您一定知道戴比尔斯的经典广告词：“钻石恒久远，一颗永流传”（这绝对是极其害人的一句话）。这句N.W. Ayer广告公司在1947设计的经典广告词改变了整个钻石市场。2000年《广告时代》(Advertising Age)杂志将这句广告词评为20世纪最经典广告之一。20世纪60年代戴比尔斯又在日本进行了同样的广告营销，收到了和在美国一样好的效果。
P.S.
著名钻石
库利南——迄今发现的最大钻石。这颗重达3,106克拉的钻石于1905年在南非的德兰士瓦省发现。1907年被献给英国国王爱德华七世。后来被分割成九大块，其中包括镶嵌在英国王杖上的532.20克拉“非洲之星”钻石，如今陈列在伦敦塔中。
希望钻石——可能是美国最有名的钻石了，这颗重达45.52克拉的钻石现陈列在华盛顿特区的美国自然博物馆中。
史密森尼博物院供图
它的历史可以追溯到17世纪，最初是一颗重达112.1875克拉的钻石。1668年被法国国王路易十四购买。人们认为这颗钻石最初在印度格尔康达的科鲁尔矿山发现，1673年被重新切割，得到一颗较小的67.125克拉的钻石。点击此处了解希望钻石的更多历史背景。
高贵无比——很可能是有史以来发现的第二大钻石，1893年发现于南非。加工前重达995克拉。1904年由I.J. Asscher and Company of Amsterdam公司将其切割成21颗重量从1到70克拉不等的抛光钻石。
大莫卧儿——据信是迄今发现的第三大未切割钻石，于1650年左右发现。据称原始重量为787.50克拉，但切割以后仅为280克拉。该钻石以泰姬陵的建造者沙贾汗(Shah Jehan)命名。在切割之后，沙贾汗认为切割过度，一怒之下将切割师解雇。颇为神秘的是，这颗钻石如今已下落不明。
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如果有人准备买这玩意儿，可得把上面这些记清楚了
买到劣品事小，惹得家里的女王不高兴，那可是怎样一个惨字了得。。。。。。。
